●宮崎カーフェリーの「フェリーたかちほ」デビュー
内海造船因島工場で3月28日に竣工し,4月15日から“みやざきエキスプレス”(11,931総トン,1996年竣工)に代わって宮崎~神戸航路に就航した。14,006総トン,全長194.0メートル,幅27.6メートル,主機JFE-S.E.M.T. Pielstick 12PC2-6B型ディーゼル2基,2軸,連続最大出力23,304馬力(17,140キロワット),航海速力23.1ノット,船客定員576名,車両搭載数12メートル・トラック163台,8メートル・トラック2台,乗用車81台。大型化によるトラック積載数の増大と省エネ化,旅客の減少による個室化増進と客室の多様化を図った。バリアフリーに対応し,災害時多目的船機能も有する。球状船首と船尾双胴船型の採用で推進性能と耐航性を向上,リアクション型バルブ付きマリナーシリング舵などにより操船性もアップした。3月30日進水の2番船“フェリーろっこう”が就航する10月まで,“こうべエキスプレス”と2隻で運航される。
(内海造船)