商船三井は９月８日，ウインドチャレンジャー（硬翼帆式風力推進装置）を４基搭載した新型メンブレン型LNG船の基本設計承認（AiP）を，ロイド船級協会（LR）から取得したと発表した。韓国のHD現代重工（HHI），サムスン重工（SHI）の２社と共同開発した17万4,000立方メートル型で，全長289.9（HHI。イラスト上）/286.9メートル（SHI。同下），幅46.1/45.8メートル。FRP製で高さ最大約49メートル（３段式），幅約15メートルのウインドチャレンジャーを４基搭載する。旗国（船籍国）との安全性評価によりHHIタイプはマーシャル諸島，SHIタイプはリベリアからもAiPを取得した。ブリッジを船体前部に設置してウインドチャレンジャーの搭載数と搭載位置の最適化を両立し，燃費削減効果の最大化を図っている。試算では１航海あたり最大約30パーセント，年平均で15～20パーセントの燃費削減効果（北大西洋航路で検証）が期待されている。現在実船建造に向け詳細設計を実施中である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（商船三井）