第１管区海上保安本部は，砕氷能力を持ち，長く北海道のフラッグ・シップとして親しまれていた巡視船“そうや”（PLH-01）が11月12日に解役されることを発表した。

　本船は昭和52年（1977年）計画で建造され同53年11月22日に就役した，海保で最も古い巡視船である。2010年に延命工事を実施していたが，老朽化が目立つことから12月19日に船名と船板を引き継いで就役する予定の新しい“そうや”（4,000総トン）と入れ替わることになった。

　新“そうや”も砕氷能力を持ち，遠隔放水銃や遠隔採証装置，停船命令等表示装置などを備えている。　（海上保安協会　新聞事業部次長　米田　堅持）