日本財団は12月10日，一般客が乗船する定期航路で自動運航を始めると発表し，同日両備グループの国際両備フェリーが新岡山港〜小豆島土庄港で運航するカーフェリー“おりんぴあどりーむ せと”（942総トン，船客500人， 乗用車60台積載，2019年竣工） で自動運航のデモンストレーションを行なった。同船には12月５日付けで国土交通省から自動運航システム搭載船として日本で初めて船舶検査証書が交付された。当面乗組員が常時乗船して監視等を行なって１日４往復の一部の便を自動運航とし，システム習熟を図ったうえで2025年度中の本格運用を目指す。特定の条件下で人の操作を必要としない自動運転レベル４に相当し，自動航行システムを用いたこのレベルの旅客船の定期運航は世界初となる。日本財団では2040年までに無人運航船の社会実装を目指す“MEGURI 2040” プロジェクトを主導しており，その第２ステージとして，ほかにコンテナ船など３隻も2025年度中の商用自動運航を計画している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（日本財団）